Reseña: The Ribbon Hero.

Si hay un nombre que todos los interesados en el mundo del manga/anime deben conocer de alguna u otra manera, ese es el de Osamu Tezuka, el así llamado dios del manga. Que con más de 700 títulos diferentes producidos durante el trayecto de su vida, su estilo influyo para moldear gran parte de lo que conocemos en la actualidad. De entre sus más destacados trabajos nos encontramos con Ribbon no Kishi o la Princesa Caballero, una obra que es considerada como uno de los primeros mangas que formalizaron la demografía shōjo como tal y que todavía hoy en día levanta ocasionales debates en ciertos circulos sobre que tan transgresiva puede ser para un titulo de los años cincuenta. Si bien la obra de la que escribo en esta ocasión no es La Princesa Caballero ni un trabajo de Tezuka, la película que les reseño hoy es una que viste con orgullo sus referencias como una bastante libre reimaginación... Aun si opino que es un legado demasiado grande para lo que intento ser.

Producido por el estudio Twin Engine con el apoyo del relativamente nuevo estudio subsidiario, Outline, The Ribbon Hero es el largometraje que sirve de debut directoral para el animador Yuuki Igarashi. Durando cerca de 1 hora y 49 minutos en pantalla, esta película estreno de manera mundial el pasado 8 de agosto mediante el servicio de streaming de Netflix. Inspirada vagamente en los conceptos que Ozamu Tezuka plasmo en su clásico Princess Knight o Ribbon no Kishi de la década de los 50, pero sin limitarse a estos, esta obra conto con un guion trabajo del mismo Igarashi con la cooperación de Junko Kōmura. Mientras tanto encontramos a Kei Mochizuki artista de la novela visual LOOPERS en el rol de diseñador de personajes, contando con la cooperación de la animadora Mai Yoneyama a quien quizás recuerden de series como Kiznaiver. Issei Arakaki se encargo de animar dichos diseños. Cédric Hérole se acredita la dirección de arte. Por su parte Satoru Kōsaki y Ryūichi Takada, miembros de la compañía musical MONACA, se encargan de componer la música.

La sinopsis para esta película es la siguiente: Nergal, gigantes criaturas que cada tanto descienden sobre la humanidad trayendo solo muerte y destrucción a su paso. Viendo a su natal tierra de Silverland caer ante el ataque de una de estas calamidades vivientes y a sus padres morir por las toxicas esporas que salen de estas bestias, la princesa Sapphire decide seguir viviendo aun si parece haberlo perdido todo. Llegando a las tierras del reino de Goldland como una mera refugiada más, esta debe trabajar como una simple minera para poder llevar el pan a su mesa. Sin embargo, cuando un Nergal termina atacando la excavación de cristal en la que Sapphire trabajaba, esta cae en una misteriosa piscina subterránea que la lleva a despertar su durmiente poder como la princesa caballero con tal de luchar para evitar que su tragedia se repita en el nuevo hogar que a encontrado.

Tomando prestados con bastante libertad los nombres de personajes y lugares de la obra de Osamu Tezuka, The Ribbon Hero toma elementos de un clásico para ofrecernos una simple pero funcional historia sobre la determinación para seguir adelante pese a todas las dificultades de la vida. Que enfrentando a la inevitable y casi imparable amenaza de los Nergal, llamados apropiadamente en referencia al Dios mesopotámico de la muerte, guerra y plagas, su Sapphire representa la ingenua e indomable optimismo de luchar por un futuro mejor que brilla en medio de un mundo que a caído ante el pesimismo de un determinismo nihilista. Fundamentalmente dos horas de una historia como cualquier otra sobre el poder de la amistad, la esperanza y los lazos que nos unen a otros, esta película brilla y sufre en primer lugar por sus ambiciones artísticas. Que dividiendo su historia en siete diferentes actos separados por el abrir y cerrar de telones que intentan imitar el estar frente a obra de teatro, su narrativa se encuentra fragmentada al saltar constantemente de una situación a otra mientras se nos expone su mundo en extensos diálogos y monólogos en lugar de simplemente mostrárnoslos sin prisas. Mismas prisas que llevan a que el desarrollo entre sus personajes se sienta abrupto o inexistente. La cinta se deja disfrutar, eso no le voy a negar. Pero para una simple historia, se tropieza demasiado seguido consigo misma... especialmente en su necesidad de recordarnos que es una reimaginación inspirada en todo un clásico con un legado propio. Que cuando hablamos de La Princesa Caballero su influencia en el medio estuvo en como se arriesgo a difuminar el como se veían los roles de géneros para su época y si bien una chica en ropa masculina no es algo transgresivo para los estándares de hoy en día como a dicho el mismo Yuuki Igarashi en entrevistas sobre este proyecto, el decidir omitir este aspecto de la historia mientras usas abiertamente el nombre de la original para promocionarse lleva a inevitables comparaciones y expectaciones por parte de su publico.

Donde considero que la historia es servicial en sus mejores momentos y mediocre en el peor de los casos, es el apartado audiovisual que hacen de esta obra una digna de verse. Entremezclando múltiples estéticas y técnicas visuales a manera de homenaje o collage de las múltiples interpretaciones que a tenido La Princesa Caballero a lo largo de los últimos 70 años, especialmente la dramática imagineria del teatro femenino Takarazuka que inspiro al mismo Tezuka en un inicio, nos encontramos con una obra que se mueve contantemente entre expresiones y movimientos que parecen sacados de décadas pasadas, envidiables secuencias de transformación cual chica mágica, criaturas de otro mundo en un CGI que no termina de sentirse natural con el resto del detallado mundo en pantalla y escenas de combate que prefieren lucir la fluidez de sus movimientos en lugar del impacto de sus golpes, todo para crear una experiencia cautivadora... Aun si un poco dispersa. En lo que respecta a la banda sonora, se nos presenta una orquestalización sinfónica que con sus instrumentos de viento, cuerda y percusión logran capturar ese sentimiento de fantasía clásica que acompaña a muchos títulos de antaño. Gran parte de la emotividad de las escenas en esta película funcionan gracias a las bellas melodías que acompañan lo que sucede en pantalla, con temas como Sapphire's Resolve, Traveler in The Dead of Winter, Oh, O King o With Prayers as Our Wings, sirviendo de ejemplos. Aunque no me quejo de las melodías clásicas de dominio publico que usaron, que la dicotomía de usar Dies Irae como parte de una rutina de comedia slapstick es cuanto menos memorable. Para acompañar a los créditos de esta película, nos encontramos con el tema "Reborn" del grupo japonés/coreano Girls Archives.

Audiovisualmente resultando un espectaculo repleto de vida y creatividad, aunque narrativamente peca de una insulsa simplicidad que su estética y estilo no terminan de poder salvar, The Ribbon Hero es una película que se deja disfrutar durante sus casi dos horas en pantalla pero no logra mucho más. Como ya decía previamente en esta entrada, su visionado es una experiencia serviciable a ratos con un espectaculo repleto de movimiento y color, pero con una narrativa mediocre en el peor de los casos termina siendo un relato bastante olvidable. No soy un individuo de poner notas numéricas a mis reseñas, pero esta caso es tan 5/10 que es imposible no decirlo de esta forma. Que decentilla como para ser una película palomitera para un domingo en la tarde, no la adoro, pero tampoco la odio, solo existe.