Reseña: D1AL-ogue.

Tomando el papel de Chris, un excéntrico mecánico que se dedica a reparar androides en las afueras de Chroma City. Esta es la historia de sus días en una distópica ciudad en donde la luz del sol jamás brilla, reparando los cuerpos de sus clientas mientras estas abren sus vulnerables corazones ante el. Escuchando así de sus vivencias y preocupaciones a lo largo de sus conversaciones, mientras el pasado de Chris vuelve a el antes que pueda siquiera pensar en lo que el futuro le puede deparar. Con esta simple sinopsis nos recibe el relativamente reciente titulo gratuito al que le dedico esta entrada. Titulo que fuertemente inspirado en el slice of life cyberpunk de obras como Va-11 Hall-A, intenta usar sus elementos de ciencia ficción para contarnos una historia sobre las relaciones humanas.

Producido por el estudio independiente coreano CherryPicker y publicado por la editora Jungle Game Lab, D1AL-ogue se presenta a si mismo como un juego de puzles narrativos con estética pixel art que tras su salida el pasado 5 de febrero a conseguido una recepción del publico generalmente positiva. Creada por un equipo compuesto por cuatro estudiantes, nos encontramos en su programación con el dúo de Ji Hyojae y Lee Geunju, dejando el arte en manos de Min JunHong, mientras el diseño mismo del juego fue responsabilidad de Heo TaeHyon. En lo que se refiere a gameplay este es un titulo que invitándonos constantemente a leer sobre los eventos que se van desarrollando a lo largo de su historia, cada tanto nos presenta con "reparaciones" o puzles en donde debemos conectar tres piezas de un mismo color/símbolo dentro de un dial hasta conseguir las combinaciones que se nos piden en el limite de tiempo o pasos determinados. Si bien nada complicado, puede ser desafiante.

Durando entre unas 3 o 4 horas de principio a fin, rondando las 5 o 6 horas si van por todos sus logros, D1AL-ogue resulta una obra con todas las ambiciones de volvernos un testigo más de su mundo desde los ojos de uno de sus habitante... aun si lamentable e irónicamente fracasa en sus mismísimos diálogos. Quizás sea cosa de la traducción al ingles o que como un simple grupo de estudiantes sus desarrolladores no contaban específicamente con alguien dedicándose a escribir la historia, pero para lo servicial que puede ser a la hora de construir su mundo y correcta que es a la hora de plantear el misterio al rededor de su protagonista, los personajes la mayor parte del juego no dejan de sentirse como recortes de cartón que solo sirven para exponernos sus temas directamente en lugar de ofrecernos conversaciones casuales que poco a poco nos dejen hacernos una imagen de lo que sucede. A todo esto se le suma un "romance" igualmente poco desarrollado, en donde el denso protagonista es incapaz de ver las brillantes señales de neón con que sus mecánicas clientas intentan demostrar su interés en el. Pese a todo lo dicho es una curiosa y generalmente inofensiva distracción. Que como un pequeño titulo hecho por estudiantes y que se puede jugar sin tener que pagar nada, se deja disfrutar aun si deja con ganas de más en el poco tiempo que toma terminarlo.

Con un cuidado aunque algo limitado uso del pixel art, el aspecto visual de esta obra es facilmente uno de sus aspectos más distintivos y atractivos. Que capturando la atmosfera cyberpunk con una paleta de colores oscuros solo interrumpidos por el brillo de las luces de neón, el principal encanto de D1AL-ogue esta en las algo sensuales y bastante detalladas animaciones de desmontaje en donde las clientas dejan a la vista sus mecanismos a reparar antes de los respectivos puzles. El resto de retratos e ilustraciones se reutilizan bastante, pero funcionan dentro de lo que es este breve juego. En lo que respecta a la banda sonora, al parecer originalmente el juego se lanzo al mercado con una serie de melodías producidas mediante el uso de IA generativa. Sin embargo llegando al juego un par de días después de su salida, me encontré con que la música fue cambiada en su totalidad a temas libres de regalías debido a las criticas que recibieron. Luciendo funcionales temas como Andromeda o Chrome Dreams de Ben Elson, junto a can't lose a friend if you have no friends de single friend.

Lejos de ser perfecto, para una obra que se planteo y completo en alrededor de medio año es cuanto menos un logro curioso para sus inexpertos desarrolladores. Inofensiva como distracción es un juego que puedo recomendar que prueben al menos una vez para ver que tal les parece, pero les advierto que deja que desear con el potencial que hubiera tenido de pulir algo mas su escritura o gameplay en algo mucho mas interesante. Que quedándose a medias con el concepto de como el protagonista considera a sus clientas y con ello a todos los androides como iguales para explorar el que consideramos humano, al menos hace algo superficial pero comedido con sus ideas sobre como las malas memorias que quisiéramos olvidar son parte inevitable de la existencia. Si tuviera que darle una nota, es un: es gratis/10. Aunque he de decir que tengo interés en el reciente anuncio de que sus desarrolladores pretenden expandir esta historia en el futuro con D1AL-ogue+ (titulo provisional).